LOJA
“Centinela del Sur”
Loja situada en la
parte oriental de la provincia de Loja, en el sur de Ecuador. Es la capital de
la provincia y cantón homónimos. Loja tiene una rica tradición en las artes, y
por esta razón es conocida como la Capital Musical y Cultural del Ecuador. La ciudad
es hogar de dos universidades importantes: la Universidad Nacional de Loja,
fundada en 1859 por el Gobierno Federal de Loja es la Universidad en funciones
más antigua del pais después de la Universidad Central del Ecuador (Quito) y la
Universidad Técnica Particular de Loja que es la segunda mejor universidad del
país . Por su desarrollo y ubicación geográfica fue nombrada sede
administrativa de la región sur o región 7 comprendida por las provincias de El
Oro, Loja y Zamora Chinchipe.
Otros nombres: Capital
Musical y Cultural del Ecuador, Ciudad Ecológica, Centinela del Sur, Ciudad
Castellana.
Fecha de Fundación:
8 de Diciembre de 1548.
Fecha de
Cantonización: 23 de Junio de 1824.
Fiestas más
Importantes: Feria de Integración Fronteriza (8 de Septiembre) y Día de la
Provincia (18 de Septiembre)
Actividades de las
Fiestas: La Feria de Integración Fronteriza de Loja fue creada por el
Libertador Simón Bolívar, en 1829. Mediante Decreto Supremo, el 8 de septiembre
de cada año se congrega el comercio, la industria, la artesanía, la creación
cultural de los pueblos del norte del Perú y del sur del Ecuador.
El 18 de septiembre
fue declarado como día de la provincia, en honor al ilustre hombre de la
provincia de Loja, Don Manuel Carrión Pinzano.
Orografía:
El relieve se
presenta muy irregular y con altitudes que van desde los 700 metros y
sobrepasan los 3700 metros. Los accidentes más representativos son las
Cordilleras: del Bunque, San José, Tambo Blanco, De la Paz, del Salal, de los
Altos, Los Guabos, y otras.
Hidrografía:
La red hidrográfica
es numerosa, representada por cursos de agua sencillos: Al sur-este de la carta
se hallan los Ríos Zamora, San Francisco, Trapichillo, Tambo Blanco, de los
Corazones, La Merced, Peñas Encantadas, Sordomoras, el Ingenio, etc.
Geografía
En la década pasada
Loja se hallaba ubicada en el valle Cuxibamba, pero debido a su crecimiento
solamente el Centro Histórico de la ciudad se encuentra en dicho sector. Entre
los lugares que encontramos en el valle de Cuxibamba o centro de Loja están: La
Tebaida, San Sebastian, Cuarto Centenario, Puerta de la Ciudad, El Valle, entre
otros, donde se asientan más del 70% de entidades finacieras, comerciales,
educativas.
Junto al sur
oriente de la ciudad se encuentra el Parque Nacional Podocarpus, que se compone
principalmente de páramo, bosque nublado y selva, es una enorme reserva de
biosfera al cual se puede ingresar a través de un acceso ubicado sobre el Nudo
de Cajanuma a sólo 5 minutos del sur de la ciudad, específicamente del sector
Capulí. El Río Zamora y Río Malacatos forman el delta sobre el que se asienta
el Centro Histórico de la ciudad de Loja.
Clima
El clima de Loja es
temperado-ecuatorial subhúmedo. Con una temperatura media del aire de 16 °C. La
oscilación anual de la temperatura lojana es de 1,5 °C, generalmente cálido
durante el día y más frío y húmedo a menudo por la noche.
Junio y julio, trae
una llovizna oriental con los vientos alisios, y se conoce como la
"temporada de viento." Los meses de menor temperatura fluctúan entre
junio y septiembre, siendo julio el mes más frío. De septiembre a diciembre se
presentan las temperaturas medias más altas, sin embargo en esos mismos meses
se han registrado las temperaturas extremas más bajas. Particularmente en el
mes de noviembre se registra el 30% de las temperaturas más bajas del año.
Demografía
Según las
proyecciones del Instituto Nacional de Estadística y Censos para el año 2007,
la población del cantón Loja era de 180.000 habitantes en la zona urbana y de
37.000 en la zona rural.
La tasa de
crecimiento anual, correspondiente al período 1990-2001, es del 5.08%, siendo
por tanto una de las más altas del país.
La población de la
ciudad de Loja representa el 89% del total del cantón Loja, y el 29% del total
de la provincia de Loja. No existen datos actuales sobre la esperanza de vida
al nacer, que en 1990 era de 64 años. La tasa global de fecundidad establecida
en el 2001 es de 4,06 y la tasa de natalidad del 30%.
Historia
La ciudad de Loja
tuvo dos fundaciones: la primera fue en el valle de Garrochamba en 1546, con el
nombre de La Zarza, bajo orden del General Gonzalo Pizarro; la segunda y
definitiva fundación fue llevada a cabo por el Capitán Alonso de Mercadillo en
el valle de Cuxibamba ("llanura alegre"), bajo orden de Pedro de la
Gasca, tras haber sometido a Pizarro, el 8 de diciembre de 1548.
El General Pizarro
mandó fundar Loja con la intención de tener una ciudad fortaleza equidistante
de las poblaciones en las que se había encontrado oro, esto es Zaruma y
Nambija. Durante su época de oro llegó a tener tanta importancia como Quito o
Guayaquil al ser la ciudad donde iban los recursos de las minas de oro que la
rodeaban y al ser el eje económico de su área de influencia.
La última fundación
fue realizada por Don Alonso de Mercadillo, quien era natural de la ciudad
española de Loja, en Granada. En las crónicas de la conquista española, esta
ciudad es nombrada como LOJA. Se asentó presumiblemente sobre una ciudad de los
nativos americanos preexistente. Los pobladores de este valle se denominaban
"Paltas" o al menos con esa denominación les reconocieron los
conquistadores españoles.
Loja fue un punto
de partida para la cuenca del Amazonas y la región de El Dorado para los
conquistadores españoles. Declaró su independencia de España el 18 de noviembre
de 1820.
Fundación
Según documentos
que revelan con autenticidad la historia de Loja y su provincia, se sabe que la
ciudad de Loja tuvo dos fundaciones, ambas realizadas por el Capitán Alonso de
Mercadillo, quien fundó también Zaruma y Zamora. La primera fundación de Loja
fue en 1546, en el valle de Garrochamba, hoy Catamayo; la segunda en el valle
de Cuxibamba con el nombre de La Inmaculada Concepción de Loja, el ocho de diciembre
de 1548. El virrey don Andrés Hurtado de
Mendoza dice en su memoria al Rey de España: El Capitán Alonso de Mercadillo,
natural de Loja en Granada, acompañado de Hernando de Benavente, nacido en
Zamora (España), por encargo de Don Pedro de la Gasca fundó la Ciudad de Loja,
por ser la costumbre de los conquistadores de dar el nombre de su tierra nativa
a las ciudades que fundaban.
La antorcha
libertaria encendida en Quito el 10 de agosto de 1809 no fue abatida con la
masacre del 2 de agosto de 1810; al contrario, hizo crecer el ideal
independentista manifestando en distintas ciudades del país y de toda la nación
hispanoamericana. Es así como el 9 de Octubre de 1820 se produjo la Revolución
de Guayaquil; el 3 de Noviembre de 1820, Cuenca protagonizó una de las epopeyas
más importantes de la independencia y Loja, el 18 de noviembre del mismo año,
proclamó su libertad en una manifestación cívica de carácter exclusivamente
popular.
Puerta de la Ciudad
Se encuentra ubicada en la Av. Gran Colombia, y constituye
una monumento arquitectónico réplica del Escudo de Loja enviado por el Rey
Felipe II en 1571 a Loja, ciudad que era considerada como el punto de ingreso a
la Amazonía y de vital importancia para la conquista de "El Dorado". Esta
edificación fue construida en el año 1998, sobre el Puente Bolívar y en cuyo
interior se encuentran salas de exposiciones con presentaciones itinerantes de
los más importantes artistas nacionales e internacionales; además podemos
encontrar artesanías, publicaciones, información turística, pasar un agradable
momento en su cafetería y disfrutar de la hermosa vista de la ciudad desde sus
torres que constituyen un mirador. Llama la atención esta gran construcción y
es un punto clave de parada y bienvenida a todos los turistas, para poder
apreciar a la ciudad en su esplendor es una excelente alternativa subir a la
torre del reloj, desde esta se tiene una magnifica vista de las iglesias del
centro histórico de la ciudad cada uno con un estilo de construcción diferente.
Parque Central
Se encuentra ubicado en la calle 10 de Agosto entre Bernardo
Valdivieso y Bolívar. Este lugar es reconocido como un punto estratégico de
trazado de la ciudad, en el cual se llevan a cabo desfiles y manifestaciones
culturales importantes dentro de la ciudad. Debemos mencionar que alrededor del
parque encontramos edificaciones importantes como la: Municipalidad,
Gobernación de la Provincia, Consejo Provincial, Casa Episcopal, Museo del Banco Central del
Ecuador.
Al hablar de los atractivos dentro del parque tenemos el
Monumento en honor al gran benefactor de la educación lojana, Bernardo
Valdivieso que fue erigido el 24 de mayo de 1909; este ilustre personaje fue
quien se preocupó por la educación de la niñez y juventud, luchó tenazmente en
defensa de los principios religiosos y morales. Sus tierras ubicadas en el
Hamaca, Almendral, Casanga, Yamana, Opoluca y varias estancias urbanas de Loja
las dejó como herencia para obras públicas entre ellas el aspecto académico y
reestructuración de instituciones con fines formativos. Fundó el Colegio
"Bernardo Valdivieso" de la cual han salido; abogados, médicos
ponderados y humanos, sacerdotes evangélicos, magistrados patriotas, profesores
ejemplares y ciudadanos en general. Republicano de corazón y amante de la
democracia, se desenvolvió más tarde como regidor del Cabildo, Capitán
Comandante de Milicias, Juez subdelegado de diezmos y Alcalde o juez de primera
instancia.
La Catedral
Ubicada
en el Parque Central antes mencionado; posee un estilo ecléctico en su fachada
y es conocida también como primera Iglesia Matriz de la ciudad que fue
construida en piedra y adobe en el siglo XVI. La actual iglesia inicio su
construcción en 1838 y después de varias modificaciones se creó una fachada
convirtiéndola en una de las Catedrales más amplias de Ecuador. Está conformada
por tres naves, es de estilo semigótico y componen su fachada cuatro cuerpos
rematados por una torre y su campanario. En su interior se puede observar los
coros tallados en madera y diferentes muestras de arte religioso, siendo uno de
los elementos más representativo un órgano alemán traído por Monseñor José
María Masiáa. La Iglesia toma una especial importancia el 20 de agosto de cada
año cuando recibe a la Imagen de la
Virgen de El Cisne, que es traída en romería desde la Basílica de El Cisne
ubicada en la Parroquia del mismo nombre a 70 Km. de la Ciudad de Loja y llega
para presidir las fiestas religiosas y comerciales de septiembre, permaneciendo
hasta el 1ro. De noviembre día en el cual es retornada a su lugar de veneración
permanente. La imagen de la Virgen del Cisne fue tallada por el escultor
español Diego de Robles bajo la
orientación del Obispo Luis López Solís en 1594 y un año después tomó
especial importancia para los católicos.
Museo del Banco Central
Se localiza en el centro de la ciudad de Loja frente a la
Plaza Central y es conocido con el nombre de Museo Arqueológico Histórico y
Colonial edificación colonial terminada de construir en el año 1730, dentro de
su grande exposición tenemos una riquísima muestra de la historia de Loja en
sus distintas épocas- Al momento de construir este museo, se planteo un
objetivo que era el de contribuir a mantener la identidad regional y nacional;
está conformado por siete salas: la Sala Arqueológica, la Sala de la
Naturaleza, la Sala de la Loja Colonial, la Sala de la Loja Decimonónica, la
Sala de Recibo Tradicional, la Sala de Personajes Lojanos y la Sala de Artes y
Artesanías.
Museo de la Música
Ubicado
en el centro de Loja, en la calle Bernardo Valdivieso entre Rocafuerte y Miguel
Riofrío. Se construyó para recordar que la ciudad de Loja, es la "Cuna del arte, las letras y la
música", rinde homenaje a los grandes músicos y cantautores; se cuenta la
vida de estos hombres ilustres a través de sus obras, instrumentos y
pertenencias donadas por sus familiares con el objetivo de recordar la obra y
ejemplo de los más grandes representantes lojanos; esto permite que futuras
generaciones puedan conocer sus raíces, su identidad y continúen cultivando
este arte y así mantener el nombre de la ciudad en alto. El antiguo edificio del Colegio Bernardo
Valdivieso fue adecuado con las diferentes salas destinadas a la difusión de la
historia de la Música en Loja; en el lugar se encuentran los legados de estos
artistas lojanos. La edificación se convierte en un atractivo por si misma ya
que posee más de 100 años de antigüedad, y es considerada como una reliquia
histórica por ser una de las pocas construcciones que mantienen la belleza de
la arquitectura colonial; esta es una razón más para que los turistas den un
recorrido por el Museo.
En
el lugar se realizan diversas presentaciones en vivo de los más importantes y
representativos artistas de la localidad; además mientras se realiza el
recorrido o descansa un momento en la cafetería, la música lojana
envuelve el ambiente y atrapa al visitante.
El museo forma parte del Proyecto Cultural más importante del sur del
país, cuyo propósito es rescatar el Patrimonio Histórico de Loja, el proyecto
pertenece a la Corporación Pío Jaramillo Alvarado conformado por instituciones
públicas y privadas dedicadas al desarrollo educativo de Loja, entre ellas
tenemos: Universidad Nacional de Loja, Colegio Bernardo Valdivieso, Casa de la
Cultura Ecuatoriana Núcleo de Loja, Orquesta Sinfónica de Loja, Conservatorio de
Música Salvador Bustamante Celi, Fundación Edgar Palacios y Fundación
Naturaleza y Cultura Internacional.
Museo de las Madres
Conceptas
Ubicado en las calles 10 de Agosto entre
Bernardo Valdivieso y Olmedo. Forma
parte del Monasterio de Nuestra Señora de las Nieves de Monjas de su
Purísima Concepción que data de los siglos XVI – XVII y ha mantenido sus
imágenes, piezas de uso doméstico e instrumentos que eran utilizados
antiguamente para las autoflagelaciones de las religiosas. Muestra claramente
el arte religioso de la época colonial en donde se puede observar la influencia
de las escuelas de Quito y el Cuzco, como también de España e Italia; su origen
data del siglo XVI y en su mayoría no tienen la firma de los autores. Junto al
Museo se encuentra el Claustro de las Madres Conceptas, el cuál es sumamente
interesante por su arquitectura colonial, en su interior las religiosas llevan
una vida de recogimiento, meditación y oración. Todos estos detalles
convierten a este lugar en uno de los principales atractivos turísticos de la ciudad.
Museo de Arqueología y
Lojanidad
Se encuentra ubicado en las instalaciones de la Universidad
Técnica Particular de Loja en la ciudadela San Cayetano. Fue inaugurado en el
2004 gracias a la ayuda y en él se aprecian 1600 piezas originales sobre
arqueología ecuatoriana en correlación con el elemento de “Lojanidad” muy
propio de la ciudad y provincia. Encontramos salas de la época paleolítica con
muestras de arte, armas, utensilios de cocina, objetos de rituales; encontramos
piezas del formativo de la costa con la cultura Valdivia, Machalilla y
Chorrera, Cañari-Narrio, Tolita, Jama Coaque, Bahía Guangala; salas de las
culturas del Carchi e Imbabura, piezas de la Cultura Manteña tardía, Milagro
Quevedo, Huancavilca, e Inca. En la sala de la Lojanidad, está enfocada de
forma globalizada en cinco ejes, en los que de forma itinerante y periódica se
da a conocer cada uno de sus elementos: Historia: antecedentes, hechos,
personajes. Lengua y Antropología cultural: etnias, artesanía,
arquitectura y urbanismo, costumbres, fiestas, religión, gastronomía, entre
otros elementos. Manifestaciones artísticas: Música, letras, pintura,
escultura, teatro y danza. Naturaleza: Riqueza natural de la región Sur,
diversidad de flora y fauna de la ciudad y la provincia de Loja.
Museo Matilde Hidalgo
de Procel
Ubicado
en la calle José A. Eguiguren y Bernardo Valdivieso en los bajos del Gobierno
Provincial. Matilde Hidalgo de Procel, "Una mujer total" como la
describe la escritora guayaquileña Jenny Estrada, ocupa un lugar privilegiado
en la Historia nacional y latinoamericana.
Su espíritu de lucha incansable la llevo a ser quien termine con los
prejuicios de una época, convirtiéndose en la primera mujer que obtuvo el
título de bachiller, posteriormente continuó sus estudios hasta graduarse como
Licenciada en Medicina. En Latinoamérica fue la primera mujer que ejerció
el derecho al voto dando un giro a la historia de la humanidad. Además por sus
conocimientos y trabajo en beneficio a la sociedad fue la primera que
ocupó una función pública en Ecuador, desempeñándose como Concejala y Diputada.
Dentro del museo construido en su honor encontramos información acerca de su
vida, objetos personales, documentos oficiales, fotografías, esculturas,
cuadros, etc.
Plaza San Juan del
Valle
Constituye
una de las principales plazas de la ciudad dentro de las cuales se puede
apreciar el estilo colonial de la Iglesia, la glorieta y la las casas de
colores con balcones, amplios corredores y la calle adoquinada nos transportan
al pasado, haciendo de esté un lugar sumamente interesante y turístico. En El
Valle se encuentran innumerables restaurantes que ofrecen las comidas típicas
de Loja, especialmente el cuy asado acompañado de papás cocinadas, la cecina
con yuca y la gallina "cuyada" preparada con los mismos condimentos
que el cuy, todos los platos acompañados del tradicional ají de pepa de zambo y
el aguardiente de caña.
Museo de Arte
Religioso San Juan del Valle
Se
encuentra sobre la plaza del mismo nombre, fue una iniciativa del padre
Holger Picay, antiguo Párroco de la Parroquia "El Valle", quien
organizó el museo en el año 2005, pero estuvo abierto al público
lojano por poco tiempo debido al temor de que las obras podrían
extraviarse, por lo que se cerró. Luego el párroco Walter Ramírezactual
administrador de la parroquia eclesiástica, tras haber realizado las
adecuaciones pertinentes toma la decisión de abrir nuevamente las puertas del
museo de arte religioso colonial, el 15 deabril de 2008, en el que se
exhiben piezas de orfebrería, obras pictóricas y esculturas de gran
valor cultural cuyo origen data entre los siglos XVIII, XIX y XX. Las sala uno
permite observar una maqueta de la Iglesia de la plaza, en la sala dos se
observa una exposición de orfebrería con piezas entre los siglos XIX y XX.
Además cuenta con muestras de coronas, diademas, aureolas, copones, cálices,
coronas de espinas, cruces, potencias, incensario y cuenta con un grupo de archivos
parroquiales de bautizos, casamientos y defunciones desde 1976. La sala tres
cuenta con esculturas y pinturas del siglo XVIII y XIX como la de Alonso de
Mercadillo y en la sala cuatro tenemos tres representaciones de personajes de
la biblia talladas en madera, la capa Pluvial, un ornamento litúrgico utilizado
para la exposición y procesión del santísimo, al igual que la escultura del
Cristo triunfante.
Iglesia de San Juan
del Valle
Se
encuentra en la plaza del mismo nombre, y fue construida en tres ocasiones y
algunas afirman que fueron más, todo bajo la ayuda de devotos y priostes, en el
interior de esta iglesia se hallan cuadros que ascienden una suma invaluable
como es el "Cuadro de las Almas", una estatua de Alonso de Mercadillo
hecha en 1765 y que actualmente se está consiguiendo fondos para restaurarlos,
en la parte que da a la calle se encuentra el monumento del más insigne de los
músicos de Loja, el maestro Salvador Bustamante Celi. Una de las tradiciones
que se mantienen en el sector de El Valle es la procesión anual de Semana
Santa, la cual consiste en conmemorar la pasión y muerte de Jesús, recorriendo
la ciudad dramatizado cada una de las estaciones que recorrió Jesús hasta su
muerte en la cruz.
Iglesia y plaza de San
Francisco
Esta
hermosa Iglesia se encuentra ubicada en el Parque
de San Francisco,
en la calles Bolívar y Colón. Posee un estilo renacentista y neo-griego en
honor a su patrono, San Francisco de Asís, se destruyó en el terremoto de
1.851. Según algunos archivos se conoce que el monasterio de San Francisco
inicia su construcción cuando se funda la ciudad es decir en el año 1548. Junto a la Iglesia principal se edificó la
capilla a la Virgen de Fátima, que posee muchos por el milagro de María, que se
les apareció a tres pastorcitos, Jacinta, Francisco y Lucia, el 13 de mayo de
1917 en Fátima. La Virgen les rebela tres secretos; en los cuáles pide que oren
para la salvación de los pecados, la conversión del mundo y que se establezca en
Rusia la devoción al Inmaculado Corazón de María. En la Iglesia principal se
rinde culto al Divino Niñoa quienes se le piden milagros que concede a sus
fieles, como lo prometió en el año de 1636 a Margarita del Santísimo
Sacramento: "Todo lo que quieras pedir, pídelo por los méritos de mi
infancia y tu oración será escuchada". La plaza toma el nombre de la
Iglesia y al pasar por ella nos encontramos en un viaje en el tiempo, alrededor
se encuentran lugares comerciales y también el edificio de la casa de la
cultura. En la plaza se encuentra un monumento a Alonso de Mercadillo, el
capitán fundó la ciudad de Loja en el año de 1548 en el valle de Cuxibamba.
Nació en Loja de España y por la costumbre que tenían los conquistadores de dar
el nombre de su tierra nativa al lugar que conquistaran, llamó a nuestra
ciudad, “Loja de la Inmaculada Concepción”.
Iglesia y plaza de
Santo Domingo
Ubicada
en la parte central de la ciudad, posee un estilo ecléctico con historicismo
románico, remates góticos en sus torres, en cuya construcción se demoraron 43
años y fue elaborada con en ladrillo visto; la cual fue pintada y decorada por
Fray Enrique Mideros en el año de 1928. Su
patrona la Virgen del Rosario traída desde Sevilla en 1.550, en sus interior
también se encuentra la imagen del Cristo Crucificado, que se presume es una
obra del indígena quiteño "Caspicara”. La iglesia se construyó gracias a limosnas,
gastos y censos, por Juan de Anderete en el año de 1557; según algunos
historiadores se afirma que el convento y la Iglesia fueron instaurados en el
año de 1548, precisamente el año que Alonso de Mercadillo funda la ciudad de
Loja, y señala los sitios donde deben edificarse la iglesia Matriz, los conventos
y templos de Santo Domingo y San Francisco. Según la tradición existe una pequeña Cripta a
los pies de la Imagen del Rosario (debajo del piso de la iglesia) donde
descansan los restos de los Fundadores y Hombres Ilustres de la ciudad. La
plaza de Santo Domingo se encuentra en las calles Rocafuerte y Bolívar y constituye
una de las plazas mas antigua y pequeña de la ciudad, en el centro se encuentra
el monumento o busto, y ubicado en las instalaciones de la Universidad Nacional
de Loja. Manuel Carrión Pinzano autor del Movimiento Federalista lojano en el
año de 1853.
Iglesia y plaza de San
Sebastián
Se
encuentra ubicada entre las calles Bolívar y Mercadillo, esta rodeada por
edificaciones coloniales pintadas de llamativos colores, con amplios corredores
y balcones tallados en madera, creando el ambiente propicio para desarrollar
actos culturales, convirtiéndose en el punto de encuentro para disfrutar las
diversas manifestaciones de arte de los lojanos. Esta hermosa plaza colonial,
es escenario de las celebraciones más importantes de la ciudad de Loja, la
música, danza y teatro dan vida en las noches al lugar. Generalmente el 18 de
noviembre las Instituciones Públicas organizan un evento especial para celebrar
la Independencia de Loja, las diversas manifestaciones artísticas de los
lojanos se complementan con las luces y juegos pirotécnicos creando un ambiente
festivo y cultura. San Sebastián en sus orígenes era la plaza del comercio,
porque aquí se realizaban las ferias más importantes de Loja. Como la
feria de carácter comercial del 8 de Diciembre por el aniversario de la
fundación de la ciudad. En la Plaza se realizaron las reuniones de los
patriotas lojanos que buscaron desde siempre el progreso de la ciudad.
En el centro de la plaza se levanta una torre de 32 metros de altura, en cuya
cumbre se encuentra un reloj de cuatro esferas y en su base se encuentra
cuatro relieves que indican los hechos más sobresalientes en la historia
de Loja: desde los Paltas y Bracamoros, la Gobernación de Mainas y Yaguarzongo,
la Independencia de Loja el 18 de Noviembre de 1820 y finalmente el Gobierno
Federal de Loja. La torre es uno hito arquitectónico muy representativo de los
lojanos.
Aquí encontramos el Santuario Eucarístico y Diocesano San
Sebastián en el año de 1900 el Rvdmo. Sr. D. Eliseo Álvarez comienza la
edificación del amplio Templo en honor a la Virgen Santísima Inmaculada de
Lourdes, cuya fiesta se celebraba antiguamente con gran concurrencia de gente,
gracias al entusiasmo de dicho Sr. Canónigo. La iglesia consta de de tres
naves, un retablo en cada una de ellas, en la nave derecha se encuentra el
altar del Santísimo y en la izquierda la Capilla del Divino Niño. Entre lo más
representativo de la iglesia se encuentra la imagen de San Sebastián y el
retablo mayor que contienen elementos góticos, pináculos y arcos en crucería.
En la parte superior existen dos pasamanos que rodean la parte interna y se
sostienen con arquería de medio punto. El primer viernes de enero de 1996, en
el Templo de San Sebastián ocurrió un acontecimiento que sorprendió a toda la
ciudadanía; en la Ostia Consagrada aparece la silueta de Jesús, y por esta
razón el seis de junio del mismo año es elevado a Santuario Eucarístico
Diocesano por Monseñor Hugolino Cerasuolo, Obispo de Loja.
Calle Lourdes
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La
conocida Calle Lourdes, entre la Bolívar y Sucre, es considerada como uno de
los principales atractivos de la ciudad. Caminar por esta pequeña y angosta
calle permite al visitante transportarse al pasado; las casas pintadas de
llamativos y vistosos colores, con sus balcones de madera y faroles son una
reliquia colonial, algunos dueños de las viviendas permiten al visitante
conocer el interior de ellas, el adoquinado de esta calle complementa el
escenario de Loja de antaño. Este lugar se ha convertido en un centro artesanal
y de difusión artística, a lo largo de calle se encuentran diversos almacenes
donde se venden artesanías lojanas y además los artistas de la localidad
también tienen un espacio para exponer sus obras. Si está buscando un recuerdo
de Loja lo puede conseguir aquí. En ocasiones especiales en la Calle Lourdes se
realizan exposiciones artísticas, culturales y artesanales, en las cuales
participan diversos artistas locales y nacionales.
Junto
a la Calle Lourdes encontramos el conocido Barrio de San Sebastián; el cual ha
formado parte de la historia de Loja; sus calles fueron el escenario de la
Emancipación de Loja el 18 de Noviembre de 1820.
Iglesia de San Agustín
La
construcción del templo data del 11 de febrero de 1581 el mismo que fue casi destruida por el terremoto de 1749 y de
1857 siendo luego en parte reconstruida por el corregidor Pedro Valdivieso.
Después de todos los inconvenientes de la iglesia, los Agustinos habrían
abandonado la iglesia y el convento en 1870. Después de un tiempo al momento de
realizar las investigaciones, dentro de esta iglesia se encontró la imagen del
señor de la Buena Esperanza, que aparece a raíz del terremoto de 1857. En el
registro indica que está en la Iglesia de Lourdes. La Diócesis de Loja esta
joya religiosa que perteneció al tiempo de la Colonia fue borrada por el paso
del tiempo desconociendo datos exactos sobre su ubicación y como se destruyó la
misma. El único registro de su existencia son las pocas líneas dedicadas en el
libro la Iglesia y la Diócesis de Loja, editado en 1966.
Templo El
Pedestal
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En
la parte occidental de la ciudad la Imagen de bronce negro de la Virgen de la
Inmaculada Concepción, protege a los lojanos desde 1905 que llego a esta
ciudad, y fue ubicada sobre una colina para que los devotos puedan adorarla. Se
encuentra rodeada por una verja de hierro y en una posicion que da la impresión
de estar orando constantemente por su pueblo, esta artística imagen se realizó
gracias al entusiasmo y devoción del Rvdmo. P. dominicano Fr. Vicente
Revilla. Según la historia en el lugar
se encontró el cadáver de un misionero dominicano, que murió cumpliendo su
deber sacerdotal y en su memoria se realizó esta obra. Inicialmente se construye una pequeña capilla
a los píes de la imagen, pero es en 1926 cuando se edifica esta iglesia de
estilo tradicional - republicano, que consta de una nave donde se venera a la
Virgen Santísima bajo su advocación de Inmaculada, cuya hermosa imagen se
encuentra presidiendo el retablo mayor.
Plaza
Simón Bolívar
Esta Plaza se encuentra
ubicada en las calles 18 de Noviembre y Colón, la misma que conserva el
recuerdo de la visita del Libertador Simón Bolívar a la ciudad, como una
muestra de reconocimiento y gratitud a Loja por el apoyo en la
Independencia. El 10 de octubre de
1822, luego de entrevistarse con el General San Martín en Guayaquil arriba
a Loja y se queda por 10 días, en este tiempo escribió "Mi Delirio sobre
el Chimborazo", texto en el cual expresa profundos conceptos filosóficos
acerca del hombre, el infinito y el universo.
El Monumento en la Plaza registra este hecho que honró a los lojanos, en
el centro se encuentra el Libertador, rodeado de seis columnas con seis escudos
que simbolizan a cada uno de los países bolivarianos: Perú, Venezuela,
Colombia, Panamá, Bolivia y Ecuador. Rodeando a este imponente monumento
podemos contemplar un hermoso parque adornado de verdes árboles y flores
naturales ideal para tomar un descanso.
Parque Recreacional
Jipiro
Se
encuentra ubicado al Norte de la ciudad y cuenta con más de diez hectáreas
de extensión, es conocido también como
el Parque de la Universidad Cultural. Este territorio era propiedad de filántropo
lojano Daniel Álvarez Burneo, quien donó todos sus bienes a los habitantes de
la ciudad de Loja. Al pertenecer estos terrenos al Municipio, se inicia
la obra del parque con el objeto de que los lojanos dispongan de un lugar
accesible para compartir con la familia. Se ha aprovechado la flora y fauna del
lugar para ofrecer un parque náutico con laguna, cisnes, patos, e incluso
existe un pequeño zoológico con llamas, avestruces, entre otros animales. Al recorrer el parque podemos visitar los nueve Troncos etno-culturales
representados con réplicas de las más destacadas expresiones arquitectónicas y
las facetas etno - culturales de la humanidad.
Además
cuenta con la Mezquita Árabe que da cabida al Planetario, también cuenta con
una réplica de la Catedral de San Basilio, que posee resbaladeras que
descienden de las torres y las cúpulas, destinadas para el entretenimiento de
los visitantes del parque. El parque alberga una locomotora a vapor, donde se
puede tener accedo al internet. Otro de
los atractivos del parque constituye la Pista de Bicicletas, ideal para los
deportistas amantes del riesgo. Cada año en el lugar se realizan diversidad de
competencias que atraen a concursantes de diferentes ciudades del país. Es el
lugar ideal para observar a niños y jóvenes expertos realizando piruetas en el
aire ya sea con la bicicletas, patines o patinetas. Los lugares más visitados
en el Parque Jipiro son las La Pagoda China, es una réplica de un templo
Budista de forma octogonal. El Castillo Eurolatino auspiciado por la
UNESCO, es una muestra arquitectónica de los pueblos europeos, que cuenta con
una videoteca, biblioteca computeca, que sirve como herramienta de aprendizaje
para las Instituciones educativas de la ciudad de Loja. Dentro del parque se
pueden realizar actividades familiares como pic-nic, camping, caminatas,
biking, entre otras actividades.
Parque Pucará
El Parque Pucará Podocarpus se encuentra ubicado en la colina
con el mismo nombre, cuenta con juegos infantiles y se ha convertido en un
mirador potencial de la urbe lojana. Está ubicado en lo que fue la antigua
Planta de tratamiento de agua potable; éste lugar ofrece una vista
impresionante de la urbe, también cuenta con un restaurante típico donde se
puede disfrutar de la más variada gastronomía lojana. Próximamente en él
funcionará un teleférico con el nombre Pucará-Podocarpus. Cuenta también con un
restaurante de comida típica.
Parque Lineal la
Tebaida
Ubicado al sur de la ciudad de la ciudad de Loja, cuenta con
una extensión de 6.4 hectáreas. Está totalmente rodeado de naturaleza. Los
visitantes pueden disfrutar de las cascadas ornamentales y la belleza del
paisaje. Otros de los lugares más visitados son las canchas de volley y fútbol,
pista de bicicross, chozones y zonas de camping. Entre las principales especies
de la zona tenemos: arupos, alios, guatos y de especies introducidas como
fresnos, calistemos, eucaliptos, palmas, entre otros. Además forma parte del
proyecto de regulación hidráulica del río Malacatos. En el parque se
puede encontrar un Muelle Bar con características propias de la cultura Zhuar,
aquí se puede saborear deliciosos platos típicos lojanos y comida rápida. Es el
lugar ideal para realizar programas de sensibilización y de educación en
materia ambiental, buscando con ello, garantizar un desarrollo sostenible y
atender la necesidad de cuidar nuestros recursos naturales.
Parque La Banda
Ubicado a continuación del Parque Recreacional Jipiro, en la
margen oriental y occidental del río Zamora. Este parque cuenta con un hermoso
zoológico en donde se mantienen especies endémicas del país como: el oso de
Anteojos y la tortuga Galápagos, además encontramos variedad de flora puesto
que se ubica el orquideario, el vivero municipal al Cartódromo y hermosos
senderos para caminatas y paseos a caballo.
Jardín Botánico
Reinaldo Espinosa
Se
encuentra ubicado a 5 km de la ciudad de Loja, fue fundado por el botánico
Reinaldo Espinosa en 1949 y cuenta con alrededor de 7 hta. Es el más antiguo
del Ecuador gracias a su ubicación en el nudo de convergencia de las corrientes
bioclimáticas cálidas húmedas de la Amazonía y cálidas secas de la vertiente
del Pacífico permite que exista una gran biodiversidad. En el parque
encontramos especies traídas de las provincias de Loja, Zamora Chinchipe, el
Oro y otras latitudes. La mayoría de árboles sobrepasan los 40 años de edad,
las principales secciones son: Arupo, Guato, Faique, Canelón, Nogal,
Arrayán, Cedro, Arabisco y Romerillo. Además se pude encontrar una gran
variedad de plantas andinas que vienen desde el Incario como: oca, melloco,
quinua, jícamas, achiras, ataco, chocho, zanahoria blanca, babaco, camote,
uvillas, tomate de árbol y papa.
Se
puede visitar el orquideario, e invernáculos y estanques ornamentales donde se
cultiva plantas de sombra; existen
algunos senderos que brindan oportunidades de recreación y educación
ambiental para la ciudadanía lojana. Entre los principales atractivos del
Jardín Botánico están: la plazoleta del obelisco que enmarca la rosa de
los vientos, la glorieta que adorna la entrada sur del jardín, puentes
ornamentales de paso, ornamentación del canal de regadío con chabelas,
cartuchos, huaicundos, pencos cascadas, etc. En los espacios verdes del Jardín se puede
observar una mezcla de especies de aves propias de valles interandinos, junto
con las aves de bosques montanos y varias endémicas del bosque seco.
Como
habíamos mencionado anteriormente en la ciudad de Loja, se reúnen los fieles de la
Virgen del Cisne;
durante el mes de Agosto un grupo de personas trae a la Virgen desde el
Santuario para asi poder venerarla. Estas romerías son realizadas por una gran
cantidad de personas no solo de la provincia de Loja sino de todo el Ecuador e
incluso del extranjero. Caminar desde el santuario a la ciudad es un trayecto
bastante largo por lo que las personas deben ir preparadas y dispuestas a hacer
un esfuerzo físico único; a los fieles no les importa la distancia o las
inclemencias climáticas ya que la gran mayoría decida caminar en las
procesiones después de haber prometido a la virgen que se lo haría en señal de
agradecimiento o petición.
A
lo largo de todo el recorrido existen personas que comercialización sus
productos por lo que las romerías se convierten en un tiempo de buenas ventas
de velas, imágenes religiosas, crucifijos, inciensos, palo santo, entre otros.
La virgen del Cisne es considerada una virgen muy milagrosa por lo que cada año
existe aun mas personas que se unen a la romería de la virgen que va haciendo
paradas en las estaciones del vía crucis de nuestro Señor Jesucristo.
Los
platos típicos de la ciudad de Loja están realizados en base a productos de la zona en todos y cada
uno de los restaurantes aledaños al centro histórico, se ofrecen productos
como: el cuy asado con papas, ají de chochos, lechuga y tomate; la cecina carne
seca finamente cortada y asada a la brasa combinada con yuca y encebollado; los
tamales lojanos elaborados con maíz seco remojado molido y aliñado con manteca
de chancho relleno con carne, cerdo, o pollo y envuelto en hoja de achira.
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